Qualcomm преговаря за придобиване на ИИ чип стартъпа Tenstorrent за 10 милиарда долара

Американският технологичен гигант Qualcomm води преговори за придобиване на канадския стартъп за специализирани чипове за изкуствен интелект Tenstorrent, съобщават източници на The Information, цитирани от The Register [1]. Стойността на евентуалната сделка се оценява в диапазона между 8 и 10 милиарда долара. Ако преговорите приключат успешно, това ще бъде една изключително значима придобивна трансакция в историята на Qualcomm и ще демонстрира решителна стратегическа промяна на пазара на сървърни чипове.

Изображение: Svetni.me / Авторско изображение

Кои са Tenstorrent?

Tenstorrent е канадска технологична компания, която разработва хардуер за изкуствен интелект, базиран изцяло на отворената процесорна архитектура RISC-V. Начело на стартъпа стои легендарният хардуерен инженер Джим Келър, известен с ключовата си роля при проектирането на процесори за AMD, Apple и DEC Alpha. По-рано тази година Tenstorrent пусна на пазара своята изчислителна платформа Galaxy Blackhole, състояща се от 32 ускорителя Blackhole, всеки от които включва 768 RISC-V ядра. Продуктите на компанията съчетават хардуерна гъвкавост с оптимизиран софтуерен стек за големи езикови модели.

Стратегическите мотиви на Qualcomm

Основният стимул зад интереса на Qualcomm към Tenstorrent е стремежът да се намали зависимостта от технологичния лицензодател Arm [1]. Двете компании са въвлечени в продължителни съдебни битки относно лицензионните условия за процесорни ядра, които Qualcomm използва в своята мобилна платформа Snapdragon. Макар че в сегмента на центровете за данни Qualcomm разчита на свои собствени неуронни процесори Hexagon, архитектурата на сървърните им решения остава обвързана с Arm.

Придобиването на Tenstorrent не е изолирано събитие, а продължение на започната вече експанзия. През декември миналата година Qualcomm придоби Ventana Micro Systems — друг пионер в разработката на RISC-V сървърни процесори, за сума между 200 и 600 милиона долара [1]. Интегрирането на Tenstorrent би затвърдило мащабния ангажимент на Qualcomm към отворената архитектура за сметка на платените лицензи на Arm и нейния собственик SoftBank.

Индустриалните наблюдатели подчертават, че мащабния ангажимент на Qualcomm към отворената архитектура RISC-V може драстично да промени съотношението на силите. От Arm за момента изглеждат спокойни, като наскоро заявиха, че очакват чиповете за центрове за данни скоро да се превърнат в техния най-голям източник на приходи.

Източници:

[1]: Qualcomm said to be circling AI chip biz Tenstorrent in $10B RISC-V power play - The Register