Тъмна материя (Dark Matter)

Тъмната материя е невидима форма на материя, която съставлява около 27% от масата и енергията на Вселената (и около 85% от общата материя). Тя не излъчва, не поглъща и не отразява светлина, което я прави невъзможна за директно наблюдение.

Нейното съществуване се извежда от гравитационните ѝ ефекти върху видимата материя:

• Ротация на галактиките: Звездите в покрайнините на галактиките се движат много по-бързо, отколкото позволява гравитацията на видимите звезди и газ.
• Гравитационни лещи: Тъмната материя изкривява светлината от далечни обекти.
• Структура на Вселената: Тя е действала като „гравитационно скеле“, което е позволило на газа да се натрупа и да формира първите галактики.

Природата на тъмната материя остава една от най-големите загадки в съвременната физика.